असीरगड किल्ला मध्य प्रदेशातील बुरहानपूर जिल्ह्यात आहे. हा किल्ला महाभारत काळाशी संबं धित आहे. हे ठिकाण खांडव जिल्ह्याजवळ आहे, जे त्याकाळी खांडव क्षेत्र म्हणूनही ओळखले जात असे. या किल्ल्याचे सध्याचे स्वरूप मुघल शासकांनी दिलेले आहे. परंतु या किल्ल्यात असलेले शिवमंदिर आणि त्यात स्थापित केलेले शिव लिं ग हे महाभारतकालीन मानले जाते.

या शिवमंदिरात शिव लिं गा वर पहाटे ताजी फुले अर्पण केले असलेले आढळतात, असे मानले जाते की महाभारत काळापासून पृथ्वीवर भटकत असलेल्या योद्धा अश्वत्थामाने हे अर्पण केले आहे. अश्वत्थामाला युगानुयुगे भटकण्याचा शाप होता. शूर योद्धा अश्वत्थामाचा जन्म महाभारत काळात म्हणजेच द्वापर युगात झाला. ते गुरु द्रोणाचार्य यांचे पुत्र होते. गुरु द्रोणाचार्य यांनी कौरव आणि पांडवांना शस्त्रास्त्रे आणि युद्ध धोरण शिकवले होते.

महाभारताच्या युद्धाची घोषणा झाल्यावर गुरु द्रोणाचार्य यांनी कौरवांना पाठिंबा देण्याचा निर्णय घेतला. युद्धात गुरू द्रोणयार्या आणि अश्वत्थामा यांनी पांडवांच्या सैन्याला पांगवले होते. येथूनच कौरवांचे सारथी बनलेल्या भगवान श्रीकृष्णाच्या मुत्सद्देगिरीला सुरुवात झाली. पांडवांचे मनोबल खचू लागले तेव्हा श्रीकृष्णाने युधिष्ठिराला मुत्सद्देगिरीचा अवलंब करण्यास सांगितले. श्रीकृष्णाच्या या योजनेनुसार अश्वत्थामा मारला गेल्याची बातमी रणांगणावर पसरली.

गुरु द्रोणाचार्य यांना युधिष्ठिराकडून या हकीकतीची सत्यता जाणून घ्यायची होती तेव्हा ते म्हणाले, हो अश्वत्थामा मारला गेला आहे पण तो नर होता की हत्ती होता हे मला माहीत नाही. हे ऐकून गुरु द्रोणाचार्य आपल्या मुलाच्या दुःखात अविश्वासाने बसले. भावनिक आघातामुळे त्याला समजत नव्हते की काय करावे? याच परिस्थितीचा फायदा घेऊन पांचाळाचा राजकुमार धृष्टद्युम्न याने गुरू द्रोणाचार्यांचा वध केला.

वडिलांच्या मृत्यूने अश्वत्थामा व्यथित झाला. युद्धानंतर त्याने पांडवांचे वंश संपवण्यासाठी सर्व पांडवपुत्रांचा वध केला. अभिमन्यूची पत्नी उत्तराच्या पोटी ज न्म लेल्या बाळाला मा रण्यासाठी त्याने ब्रह्मास्त्राचा वापर केला तेव्हा श्रीकृष्णाने त्या बालकाचे रक्षण केले आणि अश्वत्थामाला युगानुयुगे भटकण्याचा शाप दिला. महाभारतात अश्वत्थामाने कपटाने पांडवांच्या पुत्राचा वध केला होता.

तेव्हा भगवान श्रीकृष्णाने अश्वत्थामाला शाप दिला की जोपर्यंत महादेव स्वतः त्याला त्याच्या पापांपासून मुक्त करत नाहीत तोपर्यंत तो पृथ्वीवर दुःखाने जगेल. मग रात्रीच्या अंधारात अश्वत्थामा कानपूरच्या एका मंदिरात शिवाची पूजा करण्यासाठी येतो. तर हे मंदिर कोणाचे आहे आणि त्याच्याशी संबंधित कोणत्या खास गोष्टी आहेत, जाणून घेऊया.

पौराणिक कथेनुसार, अश्वत्थामाला या जगाच्या अंतापर्यंत या पृथ्वीवर उपस्थित राहण्याचा आदेश देवाकडून प्राप्त झाला आहे. कारण शिव हे आदि आणि अंताचे प्रतीक मानले जाते. म्हणूनच अश्वत्थामा स्वतः शिवाची पूजा करतो. 2. असे म्हणतात की हे शिवाचे मंदिर उत्तर प्रदेशातील कानपूरच्या शिवराजपूर ठिकाणी आहे. त्याचे नाव खेरेश्वर धाम मंदिर आहे. असे मानले जाते की येथे अश्वत्थामा स्वतः भगवान भोलेनाथाची पूजा करतो.

3. रात्रीच्या अंधारात अश्वत्थामा गुप्तपणे येतो आणि भगवान शंकराची पूजा करतो. त्यांना फुले आणि हार अर्पण करण्याव्यतिरिक्त ते मंत्रांचा उच्चार करतात. त्यानंतर सकाळी मंदिराचे दरवाजे उघडले असता वस्तू विखुरलेल्या आढळतात. 4. मंदिराचे पुजारी आणि स्थानिक लोकांच्या म्हणण्यानुसार, आजपर्यंत कोणीही ही अद्भुत घटना पाहण्याची हिंमत केली नाही. ज्याने देवाला आव्हान देण्याचा प्रयत्न केला त्याला आपली दृष्टी गमवावी लागली.

५. रात्रीच्या अंधारात या मंदिरात काही विचित्र घटना घडतात असे सांगितले जाते. अचानक घंटा वाजू लागतात. उदबत्ती, दिवे इत्यादींचा वास येतो. अशा परिस्थितीत जेव्हा-जेव्हा पुजारी किंवा इतर कोणीही या प्रकरणाची सत्यता जाणून घेण्याचा प्रयत्न केला आहे त्यांची दृष्टी कायमची गेली आहे. 6. मंदिराच्या पुजाऱ्याच्या मते, अश्वत्थामा भोलेनाथची पूजा करताना पाहणे सामान्य नाही. हे अद्भुत दृश्य पाहण्याची क्षमता माणसात नसते.

7. मंदिरातील एक आश्चर्यकारक गोष्ट म्हणजे सकाळी दरवाजे उघडल्यावर मुख्य शिव लिं गा ला अभिषेक केला असल्याचं बघायला मिळत आणि त्यावर ताजी फुले अर्पण केलेली असतात. 8. हे मंदिर खूप प्राचीन आहे, सुमारे 200 वर्षे जुने आहे. द्वापार युगात ही गुरू द्रोणाचार्यांची झोपडी होती असे म्हणतात. अश्वथामाचा जन्म येथे झाला. म्हणूनच ते येथे पूजा करण्यासाठी येतात.

9. मंदिरात स्थापन केलेल्या शिव लिं गा चा उगम जमिनीतून झाला आहे. असे म्हणतात की, जेव्हा जेव्हा गाय मंदिराभोवती फिरत असे तेव्हा ती तिच्या कासेने शिव लिं गा ला दूध अर्पण करत असे. नंतर जमिनीच्या उत्खननात शिव लिं ग सापडले. 10. या मंदिरात कोणताही भाविक दर्शनासाठी येतो, असे मानले जाते की त्याचे सर्व संकट दूर होतात. श्रावण मध्ये या मंदिरात विशेष पूजेची व्यवस्था केली जाते.