असे मानले जाते की मूळ रामायण ऋषी वाल्मिकी यांनी रचले होते , परंतु इतर अनेक ऋषी आणि वेदपंडित जसे तुलसीदास, संत एकनाथ इत्यादींनी इतर आवृत्त्याही रचल्या आहेत, जरी प्रत्येक आवृत्ती वेगळी आहे – कथेचे वर्णन केले आहे. वेगवेगळ्या प्रकारे, परंतु मूळ रूपरेषा सारखीच आहे. रामायणाची घटना इ.स.पूर्व चौथ्या आणि पाचव्या शतकातील असल्याचे मानले जाते. त्यामुळे यातील काही रहस्य जी आजही अनेक लोकांना माहिती नाहीत.
1.भगवान श्री राम हे भगवान विष्णूचा अवतार मानले जातात, पण त्याचे इतर भाऊ कोणाचे अवतार होते हे तुम्हाला माहीत आहे? लक्ष्मण हा शेषनागाचा अवतार, क्षीरसागरमधील भगवान विष्णूचे आसन आहे, तर भरत आणि शत्रुघ्न हे अनुक्रमे सुदर्शन-चक्र आणि भगवान विष्णूंनी हातात घेतलेल्या शंखाचे अवतार मानले जातात.
2. भगवान श्री रामच्या आई-वडील आणि भावांबद्दल जवळपास सगळ्यांनाच माहिती आहे, पण फार कमी लोकांना माहिती आहे की रामाला एक बहीणही होती, तिचे नाव “शांता” होते. ती वयाने 4 भावांपेक्षा मोठी होती. त्यांची आई कौशल्या असे मानले जाते की, एके काळी राजा रोमपाद आणि त्याची राणी वर्षािणी अयोध्येला आले. त्यांना मूलबाळ नव्हते.
मग संवादाच्या वेळी राजा दशरथाला ही गोष्ट कळली, तेव्हा तो म्हणाला, मी माझी मुलगी शांता तुला लहानपणीच देईन. हे ऐकून रोमपद आणि वर्षािणीला खूप आनंद झाला. त्याने तिची खूप प्रेमाने काळजी घेतली आणि आई-वडिलांची सर्व कर्तव्ये पार पाडली. 3. आपल्यापैकी बहुतेकांना माहित आहे की भगवान श्री रामाचा विवाह सीतेशी स्वयंवराद्वारे झाला होता. मात्र सीता स्वयंवर मध्ये वापरलेले भगवान शिवाच्या धनुष्याचे नाव काय होते हे कोणालाही माहिती नाही, तर भगवान शिवाच्या त्या धनुष्याचे नाव पिनाक होते.
4. तुम्हाला माहिती आहे का, की लक्ष्मणाला “गुडाकेश” असेही म्हणतात. असे मानले जाते की, 14 वर्षांच्या वनवासात भगवान श्री राम आणि माता सीता यांच्या रक्षणासाठी लक्ष्मणाने कधीही झोप घेतली नाही. त्यामुळे त्याला “गुडाकेश” असेही म्हटले जाते . वनवासाच्या पहिल्या रात्री जेव्हा राम आणि सीता येतात. झोपेत असताना निद्रा देवी लक्ष्मणासमोर प्रकट झाली. त्यावेळी लक्ष्मणाने निद्रा देवीला असे वरदान देण्याची विनंती केली की,
14 वर्षांच्या वनवासात तो झोपणार नाही आणि तो आपल्या प्रिय भावाचे आणि वहिनीचे रक्षण करू शकेल. तुमच्या ऐवजी कोणी 14 वर्षे झोपले तर तुम्हाला हे वरदान मिळू शकते. त्यानंतर लक्ष्मणाच्या सांगण्यावरून निद्रादेवी लक्ष्मणाची पत्नी आणि सीतेची बहीण उर्मिला यांच्याकडे पोहोचली. उर्मिलाने लक्ष्मणच्या बदल्यात 14 वर्ष निद्रा स्वीकारली.
5. याशिवाय राक्षसांच्या कुटुंबातील असल्याने शूर्पणखामध्ये तिचा वेश बदलण्याची ताकद होती. ती तिच्या चेहऱ्याचा रंग तसेच आवाज बदलत असे. वाल्मिकीजींच्या मते, शूर्पणखाचे रूप अतिशय भयानक होते. शूर्पणखाने तिच्या आवडीच्या व्यक्तीशी लग्न केले. शूर्पणखाच्या पतीचे नाव विद्युतजिह्वा होते आणि तो राजा कालकेयचा सेनापती होता. कालकेयाशी झालेल्या यु-द्धात रावणाने विद्युतजिहवाचा व’ध केला. त्याचा भाऊ त्याच्या दुर्दैवाचे कारण बनला.
पतीच्या निधनानंतर शूर्पणखाने तिचे संपूर्ण आयुष्य लंका आणि दक्षिण भारतातील जंगलात घालवले. ती काही दिवस तिच्या नातेवाईक खार आणि दुशान यांच्याकडेही राहिली. मग पती मा’रल्यानंतर तिला तिचा भाऊ रावणाचा बदला घ्यायचा होता, पण तिला रावणाची शक्तीचा अंदाज होता. रामाच्या पराक्रमाबद्दल ऐकल्यावर रावणाचा सूड घेण्याची इच्छा त्याच्या मनात निर्माण झाली. त्यामुळे राम आणि रावण यांच्यात वैर निर्माण करण्याचे काम तिने केले. त्यामुळे रावणाने सीतेचे अपहरण केले आणि शेवटी तो रामाच्या हातून मरण पावला.
6. तुम्हाला माहिती आहे का, रावण हा उत्कृष्ट वीणा वादक होता. रावण हा सर्व दानवांचा राजा होता.लहानपणी त्याला दहा डोके असल्याने सर्व लोक घाबरत होते. त्याची भगवान शिवावर अगाध श्रद्धा होती. रावण हा मोठा पंडित होता व वेदांचा अभ्यास करत होता हे सर्वश्रुत आहे.पण रावणाच्या ध्वजावर वीणा हे प्रतीक असण्याचे कारण काय होते, हे जाणून घ्या ? रावण हा उत्कृष्ट वीणा वादक असल्यामुळे त्याच्या ध्वजात प्रतीक म्हणून वीणा कोरली गेली. रावणाने या कलेकडे फारसे लक्ष दिले नसले तरी त्याला हे वाद्य वाजवायला आवडायचे.
7. इंद्राच्या मत्सरामुळे कुंभकर्ण ला झोपण्याचे वरदान मिळाले होते. रामायणातील एक रंजक कथा आहे ती नेहमी झोपलेल्या कुंभकर्णाची. कुंभकर्ण हा रावणाचा धाकटा भाऊ होता, ज्याचे शरीर अत्यंत मोठे होते. याशिवाय तो खवय्या (खूप खाणारा) देखील होता. कुंभकर्ण सहा महिने सतत झोपत असे रामायणत सांगितले जात असे आणि नंतर फक्त एक दिवस जेवायला उठत असे आणि पुन्हा सहा महिने झोपत असे. पण कुंभकर्णाला झोपण्याची सवय कशी लागली हे तुम्हाला माहीत आहे का.
एकदा यज्ञाच्या शेवटी प्रजापती ब्रह्मदेव कुंभकर्णासमोर हजर झाले आणि त्यांनी कुंभकर्णाला वरदान मागायला सांगितले. मात्र त्यावेळी इंद्र यांनी देवी सरस्वतीला कुंभकर्णाच्या जिभेवर बसण्याची विनंती केली. कारण इंद्रासन ऐवजी निद्रासन मागू शकेल. 8. तसेच रामायणाच्या कथेच्या शेवटच्या टप्प्यात राम आणि लक्ष्मण यांनी वानर सै-न्याच्या मदतीने लंका जिंकण्यासाठी पूल बांधला असे वर्णन केले आहे. ही कथा सुमारे 1,750,000 वर्षांपूर्वीची असल्याचे मानले जाते . अलीकडेच नासाने मानवनिर्मित एक पुलाचा शोध लावला आहे.
9. तुम्हाला माहिती आहे का, रावणाला माहित होते की, त्याचा वध रामाकडून केला जाईल. रामायणाची संपूर्ण कथा वाचल्यानंतर आपल्याला कळते की, रावण हा एक क्रूर आणि सर्वात भयंकर राक्षस होता, ज्याचा सर्वांना तिरस्कार वाटत होता. पण रावणाने शरण येण्यास नकार दिला आणि रामाच्या हातून म’रून मोक्ष प्राप्त करण्याची इच्छा व्यक्त केली. दोघांनाही पराभूत करा आणि जर ते देव असतील तर मला त्या दोघांच्या हातून म’रून मोक्ष मिळेल.
10. रामायणात असा उल्लेख आहे की, भगवान श्रीरामांनी आपला धाकटा भाऊ लक्ष्मणाला मृत्यूदंड दिला होता. ही घटना त्यावेळची आहे जेव्हा श्री राम लंका विजयानंतर अयोध्येत परतले आणि अयोध्येचे राजा बनले. एके दिवशी यमदेवता श्री रामाकडे काही महत्त्वाची चर्चा करण्यासाठी येतात.चर्चा सुरू करण्यापूर्वी त्यांनी भगवान रामाला सांगितले की, मला वचन पाहिजे की, जोपर्यंत आपले संभाषण आहे तोपर्यंत आमच्यात कोणीही येणार नाही आणि जो येईल त्याला फा-शीची शिक्षा द्या.
मग भगवान श्री रामानी ही जबाबदारी लक्ष्मण यांना दिली आणि आपल्या भावाच्या आज्ञेचे पालन करत लक्ष्मण द्वारपाल म्हणून उभा राहतो. काही काळ लोटल्यानंतर तिथे दुर्वास ऋषींचे आगमन होते . दुर्वासाने लक्ष्मणाला भगवान श्री रामाला त्याच्या आगमनाची माहिती देण्यास सांगितले तेव्हा लक्ष्मणाने विनम्रपणे या दुर्वासाना नकार दिला. मात्र क्रोधीत दुर्वासाच्या शापापासून संपूर्ण अयोध्येला वाचवण्यासाठी लक्ष्मण हे ऋषी दुर्वासाच्या आगमनाची माहिती भगवान श्री राम यांना देण्यास आत जातात.
मात्र नियम स्वतःच्या भावाने मोडल्यामुळे आता श्री राम द्विधा मनस्थितीत होते कारण त्यांना त्यांच्या वचनानुसार लक्ष्मणाला मृत्युदंड द्यायचा होता. या द्विधा मनस्थितीत श्रीरामांनी आपल्या गुरु वशिष्ठांचे स्मरण केले व त्यांना काही तरी मार्ग दाखवण्यास सांगितले. तेव्हा भगवान श्री श्रीरामांनी आपला धाकटा भाऊ लक्ष्मणाला मृत्यूदंड दिला होता.
11. असे मानले जाते की, जेव्हा माता सीतेचे पृथ्वीमध्ये लीन होवून आपले शरीर त्याग केले, त्यानंतर रामाने सरयू नदीच्या पाण्यात डुबकी घेवून पृथ्वी सोडली आणि भगवान श्री राम यांच्याद्वारा शरीर त्याग करण्यात आले.